Евнухи оказались самыми долгоживущими людьми в древней Корее
24 сентября 2012 года
Евнухи при дворе корейских королей из династии Чосон, правившей полуостровом в 13-20 веках, жили в среднем на десять-двадцать лет больше, чем их современники-мужчины, что говорит о благотворном влиянии кастрации на продолжительность жизни людей, говорится в статье, опубликованной в журнале Current Biology.
Считается, что кастрация улучшает здоровье и продляет жизнь самцов многих видов животных. Это связано с тем, что мужской гормон тестостерон негативно влияет на работу иммунной системы и сердечнососудистой системы. Данное предположение, однако, никогда не проверялось в человеческом обществе. Этому мешает множество причин - относительно небольшое число мужчин, лишившихся своих половых органов, и неоднородность социальной среды.
Группа историков и биологов под руководством Кюн-Чин Мина (Kyung-Jin Min) из университета Инчхона (Корея) обнаружила подходящий источник для сравнения продолжительности жизни обычных и кастрированных мужчин, изучив летопись Янг-Се-Ге-Бо, содержавшую в себе генеалогическую историю и биографию 385 евнухов при дворе корейских королей из династии Чосон.
По словам исследователей, придворные евнухи пользовались большим уважением в Корее. Они обладали официальной должностью при дворе монарха, могли жениться и усыновлять детей. Как правило, евнухи предпочитали принимать в свою семью мальчиков, потерявших свои половые органы в результате несчастных случаев. Здоровые дети нередко проходили процедуру добровольной кастрации и тем самым обеспечивали себе место в жизни резиденции короля.
Мин и его коллеги вычислили среднюю продолжительность жизни 81 евнуха из таких "династий" и сравнили ее с тем, насколько долго жили другие обитатели дворцов - придворные и сами монархи.
Оказалось, что корейские евнухи в среднем жили по 70-72 года, тогда как продолжительность жизни их современников ограничивалась 51-56 годами. Три евнуха смогли перешагнуть столетний рубеж - они умерли в 100, 101 и 109 лет. С другой стороны, корейские монархи и их ближайшие родственники при дворе отличались наименьшей продолжительностью жизни - 45-47 лет.
Как считают ученые, столь большая разница в долголетии не может быть объяснена различиями в питании или условиях обитания - евнухи жили в тех же дворцах, что и царедворцы, и питались такой же пищей.
По всей видимости, ампутация половых органов у человека приводит к тем же последствиям, что и у животных. Авторы статьи предполагают, что кастрация освобождает часть ресурсов, затрачиваемых на поддержание сперматозоидов, и позволяет организму использовать их для "починки" поврежденных тканей в преклонном возрасте.
Мин и его коллеги отмечают, что окончательные выводы пока делать преждевременно - следует провести аналогичные исследования в других государствах мира и убедиться в совпадении результатов.