Теватрон сделал последнюю "ставку" на диапазон масс бозона Хиггса
2 июля 2012 года
Физики, работающие с американским коллайдером Теватрон, представили окончательные результаты более чем десятилетних поисков бозона Хиггса - по их данным, если частица существует, то ее масса находится в интервале от 115 до 135 гигаэлектронвольт.
Семинар об итоговых результатах работы Теватрона транслировался в прямом эфире на сайте Лаборатории имени Ферми (Фермилаб, США). Американские ученые представили свои оценки массы бозона Хиггса за два дня до семинара Европейской организации ядерных исследований (ЦЕРН), на котором, как ожидается, их европейские коллеги представят более определенные свидетельства существования частицы.
Бозон Хиггса - последний недостающий элемент современной теории элементарных частиц, так называемой Стандартной модели. Это гипотетическая частица отвечает за массы всех других элементарных частиц. Однако теория не позволяет точно установить массу бозона Хиггса. Физики измеряют массы частиц в единицах энергии - электронвольтах - основываясь на формуле Эйнштейна, E=mc2, 100 ГэВ/c2 примерно в 107 раз больше массы протона.
Окончательные результаты Теватрона, завершившего свою работу осенью 2011 года, показывают, что масса бозона Хиггса находится в интервале от 115 до 135 гигаэлектронвольт. Аналогичные оценки американские ученые давали и в начале марта 2012 года, однако уровень статистической значимости результатов удалось повысить с 2,2 до 2,9 стандартных отклонения (сигма). Физики говорят о "свидетельствах" существования новой частицы, когда этот параметр достигает уровня 3 сигма. Тогда вероятность, что наблюдаемый эффект вызван статистической флуктуацией, составляет 1 к 740. Об открытии можно говорить при 5 сигма, при вероятности 1 на 3,5 миллиона.
В декабре 2011 года физики, работающие на детекторе ATLAS на Большом адронном коллайдере, объявили, что видят некоторое превышение сигнала над фоном в интервале от 116 до 130 гигаэлектронвольт. Статистическая значимость такого превышения около значения 126 гигаэлектронвольт составляла 2,8 сигма. Группа, работающая на детекторе CMS, сообщила о признаках существования Хиггса в области масс между 115 и 127 гигаэлектронвольт.
Американский коллайдер Теватрон (Tevatron), построенный в 1983 году в Фермилабе, в штате Иллинойс, был самым мощным ускорителем мира до запуска европейского Большого адронного коллайдера - энергия столкновений в нем составляла около 2 тераэлектронвольт (ТэВ - от этой единицы измерения Теватрон и получил свое название). В октябре 2011 года был закрыт, однако только сейчас физики закончили анализ данных, собранных двумя детекторами - CDF и D0, которые отслеживали результаты столкновений протонов и антипротонов в коллайдере. Всего за 10 лет работы был накоплен объем данных в 10 обратных фемтобарн, что соответствует примерно 500 триллионам протон-протонных столкновений.